如今智能家居概念成熟,一部手机在手已能掌控所有;但大前提是要有健全Wi-Fi网络
在20多年前,不是所有个人电脑用家都可以上网的年头,能借拨号数据机(Dial-up Modem)收发电邮和到网站看些简单发布,已算很了不起的事情。当然,随着时代进步,如今连公众地方都有政府提供的免费Wi-Fi可用,无线网络已非遥不可及的科技;更甚的是连家中一个电灯开关,都能够在屋主回家前经网络启动。只是,是否把路由器(Router)买回家并接上电源,就可尽情享用无线网络?很多人都遇过Wi-Fi接收未如理想的情况,而事实上怎样令Wi-Fi展现更佳效果,也是有其窍门的。
相信很多人家中都会使用无线路由器,无论是网络供应商提供的抑或自行购买,都可令数百呎家居变成全Wi-Fi环境,拿着手机、平板电脑周屋走以至有固定摆位电视游戏机和智能电视,大多都是经由Wi-Fi与外界连接起来。基本上,应没有人会把LAN线接去电视机背部的插头吧?
由于不少和网络有关的电器都是放在客厅中,还有电脑或手提电脑的常置区域都是这里,路由器大多也是放在客厅的。不过,有些人嫌路由器阻地方,往往会把它跟数据机一样放到桌底,从而犯了最大毛病-浪费了Wi-Fi的传输效果。
摆位极重要不一定要高
绝大部分的路由器,都会有若干支天线伸出来,如何调校天线的方向固然重要,但更关键是别把路由器放在桌底!这是基于无线电波的扩散和穿透特性,放桌底会令不少电波受到阻碍,减低传播出去的距离和功率。有否见过办公室是怎样设置路由器?较专业的做法是放到较贴近天花的位置,再把天线犹如「三支香」般往外指出去,从高至低地发射讯号。
话虽如此,也并非一定要把路由器贴在墙上(这会令之后更换或维修时带来不便),其实放在客厅中电视柜较空旷的位置已成,最重要是确保电波不会受到阻碍。所以,如阁下仍把路由器搁在桌下,快点为其转换环境,说不定可令室内Wi-Fi有脱胎换骨的表现。另外,现今路由器已最少有两三支天线,有些甚至多达四支,都是务求增加电波扩散开去获电子用品接收到的机会。
还有一点,全因Wi-Fi规格多年来有多次变更,已由最原始的802.11、802.11b、802.11g/a、802.11n来到现时主流的802.11g,使用频谱与频宽都有大增度变化。所以,假若还是拿十年前的路由器来配备现时的高速网络,自然无法提供相应速度,这笔钱是绝对悭不得。
上楼厚墙皆是电波天敌
无线电波无色无形,可在空中自由传播,但大前提是不受遮挡,因此当路由器是放在客厅电视柜时,人们在厕所关上门讯号不可避免地有所减弱。至于主力结构墙更会阻截极多电波,相距十多米加上有墙阻隔,或者路由器放一楼、使用者在二楼时,电波减弱至只剩下五分一亦不足为奇。始终Wi-Fi不像B光或伽玛射线,没有超强的穿透力(有的话我们早就中辐射死了)。
那么,对于村屋或住所较大的用家而言,是否有需要安装两组网络来分别使用?其实可借Repeator、HomePlug或Extender之类产品来延长传播路线,令讯号转弯传至本来难以到达的「死位」。在多层式楼宇,可把路由器放在一楼,并把Repeator设置到二楼,这样一来连三楼都可接收到讯号了。但Repeator不是万能,会有若干延迟的同时讯号也会有所减弱,效果只是较完全不使用为佳;相信三楼应接收不到一楼的Wi-Fi讯号吧。与此同时,有着类似效果的HomePlug利用了家居电网,可将无线讯号更容易由屋头传至屋尾,当然它会占用多个固定插位,本来插位有限的旧楼未必轻易用得上。
智能家居无线一按搞掂
跟室内Wi-Fi有关连的,还有智能家居系统。有些新款冷气机,可经由专用App让使用者在室外自由开关并调节温度,从而提早吹凉家居,一入屋便可舒服叹世界。尽管也有可经由App来控制电掣开关的做法,不过无法改变送风温度和角度等,不算是真正的智能操控。同样道理,用App来操作电灯和电灯电源的分别是,前者连光线强弱、光的颜色等都能改变,而直接操作电源只是单纯的开关,层次有着本质上的不同。相信今后推出的家居产品,可循网络操作将会逐渐变成基本功能了。
【同期加映】
Google Wifi型仔易用 和传统路由器相比,最近推出的Google Wifi便有着截然不同的表现,外表别致也有极强的渗透力,算是家居路由器的一大进化。采用Mesh(网状)技术的它,经测试下即使是在屋尾,网速也和站在路由器旁没大分别,解决了传统路由器加上Repeator后讯号有所减弱的问题。更重要是它的体积细小兼好看,和大家见惯的路由器不同,实为潮人必备之物。网上行目前是Google Wifi 行货的唯一供应商,对它感兴趣的朋友可到相关门市查询。